Salerno

Au pied des forêts des Monts Lattari et des Monts Picentini, Salerne apparaît sur le golfe auquel elle a donné son nom ; elle confine au nord avec la Costiera Amalfitana et au sud avec la plaine du Sele. Derrière elle, on sent la fraîcheur des bois ; d'un côté, on admire Amalfi et de l'autre, les temples de Paestum. La ville est nettement partagée en deux; une partie est plus ancienne - le fruit des modifications subies le long des siècles - et une autre appartient à l'histoire plus récente. La cité - enfermée et compacte pour se défendre facilement des incursions des pirates - est dominée par le château lombard et norman d'Arechi, tandis que la promenade du bord de mer - construite au début du XXe siècle - s'élargit en nous offrant un des paysages italiens les plus idylliques. Salerne est donc très proche de la Costiera Amalfitana - Vietri se trouve à trois kilomètres seulement - et de la barque, vous verrez défiler les pentes rocheuses où le maquis méditerranéen s'interrompt seulement pour laisser un tantinet d'espace aux petits villages qui semblent rester miraculeusement en équilibre sur une mer bleue et profonde. Pour les salernitains, la fête la plus importante est celle de Saint-Matthieu, qui a des origines lombardes et a lieu en septembre. Les réjouissances sont étalées sur trois jours et finissent en procession ; les statues sont portées sur les épaules - au pas de course - le long des rues de la ville. Une autre fête très suggestive est celle qui est organisée en l'honneur de Saint-Joseph, durant laquelle de grands feux de joie sont allumés - presque une évocation des anciens rites païens qui célébraient le printemps. Parmi les nombreux plats de la cuisine salernitaine, il ne faut pas oublier la tiella, préparée avec des sardines (on peut utiliser aussi des tranches de poissons différents), des pommes de terre, des tomates des Pouilles, de la panure, des oeufs et du fromage de brebis ; les anchois ammollicati, avec de la chapelure, de l'ail, du persil et beaucoup de jus de citron ou bien, pour finir, la 'mpepata de moules, avec beaucoup de poivre, du persil et du citron.